Le kimchi est un plat emblématique de la cuisine coréenne, connu pour son goût piquant et son caractère fermenté. Son histoire remonte à plusieurs siècles, lorsque les habitants de la Corée ont commencé à conserver des légumes dans du sel et des épices pour les protéger du froid hivernal. Avec le temps, le kimchi a évolué pour inclure diverses recettes et ingrédients, devenant un symbole de la culture coréenne. Aujourd’hui, le kimchi est non seulement un accompagnement populaire pour de nombreux plats, mais il est également reconnu pour ses bienfaits sur la santé, notamment en tant que source de probiotiques bénéfiques pour la digestion.
Ingrédients pour 4 personnes
- 1 kg de chou napa
- 200 g de gros sel
- 1 litre d’eau
- 100 g de pâte de piment (gochujang ou gochugaru)
- 4 gousses d’ail
- 1 morceau de gingembre frais (environ 20 g)
- 3 cuillères à soupe de sucre
- 4 oignons verts
- 2 carottes
- 1 poire (optionnel)
- 2 cuillères à soupe de sauce de poisson (optionnel)
Étapes de préparation
- Préparation du chou : Coupez le chou napa en deux dans le sens de la longueur, puis en morceaux de 5 cm.
- Salage du chou : Dans un grand saladier, dissoudre 200 g de gros sel dans 1 litre d’eau. Ajoutez les morceaux de chou et laissez-les tremper pendant 2 à 3 heures, en les retournant de temps en temps.
- Rinçage du chou : Après le temps de salage, rincez soigneusement le chou sous l’eau froide pour enlever l’excès de sel. Égouttez bien et laissez de côté.
- Préparation de la pâte d’assaisonnement : Dans un mixeur, ajoutez 100 g de pâte de piment, 4 gousses d’ail pelées, 20 g de gingembre pelé, 3 cuillères à soupe de sucre, et si vous le souhaitez, 2 cuillères à soupe de sauce de poisson. Mixez jusqu’à obtenir une consistance lisse.
- Ajout des légumes : Dans un grand bol, ajoutez le chou égoutté, 4 oignons verts coupés en morceaux, 2 carottes râpées et, si désiré, la poire coupée en fines lamelles. Mélangez bien.
- Incorporation de la pâte d’assaisonnement : Ajoutez la pâte d’assaisonnement préparée au mélange de légumes. Portez des gants et mélangez bien pour enrober tous les légumes de manière uniforme.
- Mise en pot : Transférez le mélange dans un ou plusieurs bocaux en verre, en tassant bien pour éliminer les bulles d’air. Laissez un espace d’environ 2 à 3 cm en haut du bocal.
- Fermentation : Fermez les bocaux et laissez-les fermenter à température ambiante pendant 1 à 3 jours, selon la température de votre maison et votre préférence en matière de fermentation. Surveillez quotidiennement et ouvrez légèrement le couvercle pour libérer les gaz.
- Conservation : Une fois la fermentation terminée, conservez le kimchi au réfrigérateur où il continuera à développer ses saveurs.
Vins conseillés
Pour accompagner un plat de kimchi traditionnel, un vin blanc sec et frais sera idéal. Optez pour un Sauvignon Blanc, qui apportera une belle acidité et des notes d’agrumes, ou un Riesling, qui saura équilibrer le piquant du kimchi avec sa douceur.
Variantes possibles
Il existe de nombreuses variantes du kimchi traditionnel. Par exemple, le « baechu kimchi » est la version la plus connue, à base de chou napa, tandis que le « kkakdugi » est préparé avec des radis daikon coupés en dés. Vous pouvez également ajouter différents légumes comme des concombres, des courgettes ou même des fruits comme des pommes et des poires pour une touche sucrée. Certaines recettes utilisent également des fruits de mer pour un goût umami supplémentaire.
Les petits conseils du chef
Pour réussir votre kimchi, choisissez des ingrédients frais et de bonne qualité. N’hésitez pas à ajuster la quantité de pâte de piment selon votre tolérance au piquant. Pendant la fermentation, assurez-vous de surveiller le kimchi régulièrement pour éviter qu’il ne fermente trop. Si vous aimez les saveurs plus douces, vous pouvez réduire le temps de fermentation. Enfin, utilisez des gants lors de la manipulation des ingrédients pour protéger vos mains du piment et pour obtenir un mélange plus uniforme.
